El fútbol inglés tiene sus finanzas “peligrosamente expuestas, con la mayoría de los clubes viviendo al borde de un desastre financiero”, según un informe histórico del regulador independiente del fútbol. La investigación del organismo revela que el 94% de los clubes registra pérdidas y que más de 60% de los clubes de la EFL y la National League son técnicamente insolventes.
El regulador (IFR) advierte sobre “una peligrosa combinación de deuda creciente y una dependencia excesiva de la financiación de los propietarios, lo que pone en riesgo a los clubes y a sus aficionados”. El informe, titulado ‘State of the Game’, también señala que, pese al éxito económico de la Premier League, los “precipicios financieros” entre las ligas y dentro de ellas se han agrandado de forma significativa.
Cifras clave del informe
- 94% de los clubes de las cinco principales ligas inglesas registró pérdidas en la temporada 2025-26.
- 17 clubes de la EFL y la National League tendrían pérdidas incluso si sus jugadores jugaran gratis.
- 66% de los clubes no podría sobrevivir más de 90 días sin nueva financiación de sus propietarios.
- 29% de los clubes afirmó que no podría sobrevivir más de 30 días sin dicha financiación.
- 68% de los clubes no tiene un plan de contingencia si su propietario se retira.
El IFR afirma que “los cimientos subyacentes de la pirámide están bajo una intensa presión y requieren una reforma urgente”, y que su informe “debería servir como una llamada de atención” para el fútbol inglés.
“Diecisiete clubes operan actualmente de tal manera que, si sus jugadores jugaran gratis, sus costos no relacionados con los jugadores los llevarían a la quiebra”, declaró el presidente del IFR, David Kogan.
“Treinta y dos clubes operan con solo 30 días de efectivo. Si el propietario decide no pagar en efectivo a final de mes, esos clubes quiebran”, añadió. “Es un escenario muy, muy arriesgado. Este es el momento de atender estos problemas antes de que el dinero empiece a escasear. Podemos reparar la casa mientras brilla el sol, y eso es esencialmente lo que será nuestra función en este caso”.
Encargado de mejorar la sostenibilidad financiera de los equipos, el IFR identificó seis áreas de preocupación relacionadas con el riesgo financiero e instó a los clubes a poner en marcha planes de contingencia sólidos por si se retira la financiación de los propietarios.
Pese a años de negociaciones, la Premier League y la EFL todavía no han acordado un nuevo reparto de fondos que haría que la primera categoría compartiera más dinero con el resto de la pirámide. El IFR tiene la facultad de imponer un acuerdo y advierte que “si el fútbol no encuentra una solución, consideraremos nuestros próximos pasos y no dudaremos en usar todas las facultades a nuestro alcance para lograr un cambio duradero”.
El organismo también exige actuar frente al aumento de las pérdidas y pide a los clubes que demuestren cómo tienen en cuenta las opiniones de los aficionados, así como las medidas que adoptan para mejorar la diversidad y la gobernanza en sus consejos de administración.
La brecha entre la Premier League y el resto
El ingreso promedio de un club de la Premier League supera ahora ocho veces al de un club promedio del Championship. Además, el sistema actual de pagos de paracaídas, que la Premier League entrega a los clubes del Championship que han descendido, “contribuye a los incentivos para que los clubes del Championship gasten de más, lo que impulsa la inflación salarial de los jugadores”.
La deuda neta por traspasos está aumentando, y los pagos diferidos por traspasos y la financiación de fichajes crean vínculos entre clubes, propietarios y prestamistas, lo que incrementa “el potencial de que el estrés financiero se propague por todo el fútbol”.
“Nadie en el fútbol durante 100 años ha creído que el fútbol funcionara de manera solvente y eficaz”, dijo Kogan. “Nunca ha funcionado realmente así. Pero creo que ahora, con tanto dinero involucrado, los extremos son cada vez más extremos. Sabíamos que los problemas existían, pero no creo que nadie se diera cuenta de lo dramáticos que son los datos”.
La Premier League, la EFL, la Asociación de Fútbol (FA) y la Asociación de Aficionados al Fútbol han emitido comunicados dando la bienvenida a los hallazgos.
Los clubes hipotecan cada vez más sus ingresos futuros por traspasos
En los últimos cinco años ha crecido la tendencia a hipotecar, en la práctica, las cuotas que un club debe recibir por traspasos a cambio de una inyección inmediata de efectivo. Esta práctica, conocida como ‘financiación de traspasos’, se ha convertido en “una fuente cada vez más importante de liquidez”.
En la temporada 2020-21, la financiación de traspasos ascendía a 55 millones de libras. Para 2024-25 había alcanzado los 779 millones, un incremento de más de 14 veces. Actualmente, unos 1.200 millones de libras de ingresos futuros por traspasos ya han sido monetizados mediante acuerdos de financiación, un aumento de casi 22 veces respecto a 2020-21.
En todo el fútbol inglés, los pagos por traspasos de salida son alrededor de 3,3 veces los ingresos por traspasos de entrada. En la temporada 2025-26, los clubes ingleses reportaron aproximadamente 4.800 millones de libras en pagos pendientes por traspasos, frente a solo 1.500 millones en cobros pendientes, lo que equivale a una deuda neta por traspasos de unos 3.300 millones de libras.
Un panorama financiero que empeora en la EFL
El informe señala que la situación financiera se está deteriorando para los clubes de la EFL y la National League. La mayoría de los clubes del Championship, League One y League Two tiene menos de 30 días de efectivo. Más de 60% de los clubes de la EFL y la National League tiene pasivos que superan el valor contable de sus activos.
Veinte clubes, principalmente del Championship, League One y National League, destinaron más del 80% de sus ingresos a salarios de jugadores. La mayoría de los clubes de League One gasta más del 40% de sus ingresos en salarios, y dos de ellos superan el 100%.
Entre 2021-22 y 2025-26, los costos salariales aumentaron en todas las ligas: un 33% en la Premier League y un 32% en el Championship.
Diecisiete de los 18 propietarios de clubes de la EFL encuestados (94%) se mostraron a favor de controles de costos más sólidos. Un inversionista dijo al informe: “el problema más grande es, con diferencia, los salarios de los jugadores”.
Las pérdidas promedio de League One pasaron del 6% de los ingresos en 1992-93 a casi el 50% en 2024-25. En League Two, la cifra actual es del 40%.
Muchos clubes dependen de la financiación de sus propietarios de forma justo a tiempo, recibiendo inyecciones frecuentes a lo largo del año. La mayoría de los clubes de la EFL y la National League no tiene un plan de contingencia si su propietario se vuelve incapaz o no está dispuesto a seguir financiando las operaciones. Esto los deja especialmente expuestos, dado su acceso limitado a otras fuentes de financiamiento.
“League One y League Two recibirán una financiación significativamente mayor [a través de un nuevo acuerdo con la Premier League]”, dijo Kogan. “Esos fondos, junto con un fondo de desarrollo y un fondo de liquidez, podrían ayudarles a superar los obstáculos que todos enfrentan actualmente”.
En cuanto a liquidez y solvencia, el informe indica que muchos clubes “no cumplirían actualmente con el requisito de la Ley de Gobernanza del Fútbol de contar con ‘recursos financieros adecuados'”. Los clubes deben cumplir esta norma para mayo de 2030.
“Los propietarios son muy conscientes de la necesidad de contar con alguna estructura coherente en la que se gestionen los costos”, afirmó Kogan, quien añadió que el nuevo acuerdo de distribución financiera entre la Premier League y la EFL está cerca.