Bruno Fernandes ha marcado 111 goles en 335 partidos con el Manchester United, pero su inicio de temporada 2026-27 está muy por debajo del nivel que mostró la campaña pasada.
Apenas siete semanas después de recibir el premio al Jugador del Año de la PFA en Manchester, el capitán del United atraviesa un momento complicado. Fernandes ya había ganado los premios de la Premier League y de la Asociación de Periodistas de Fútbol gracias a su aportación en el inesperado tercer puesto del equipo la temporada pasada.
En aquella campaña, Fernandes anotó nueve goles y dio 21 asistencias, un récord de la Premier League que compartía con Thierry Henry y Kevin De Bruyne. En los últimos 11 partidos de la temporada, participó directamente en 12 de los 21 goles del United, ya sea anotando o asistiendo. En la racha de siete encuentros que llevó al equipo de vuelta a la máxima competición europea tras dos años de ausencia, el portugués de 31 años estuvo involucrado en nueve de los 12 goles.
Estadísticamente, fue un rendimiento notable, comparable al de Eric Cantona en la temporada 1995-96, cuando marcó en seis partidos consecutivos, cinco de ellos en los que el United solo logró un gol.
“Fue una temporada especial para mí”, dijo Fernandes ante un público entregado. “Estoy muy orgulloso.
“Pero no jugamos al tenis. No jugamos solo por nosotros mismos. Jugamos por un equipo, por un club, por los aficionados. No hay nada más especial que eso”.
Esas palabras cobran especial relevancia ahora, porque las cifras de esta temporada son mucho menos impresionantes.
Fernandes ha jugado todos los minutos en los seis partidos de Premier League del United. Suma tres goles y una asistencia, todos ellos frente al Ipswich, en el segundo encuentro de la campaña y, hasta ahora, la única victoria de su equipo.
Los números son mejores que los de la temporada pasada, cuando anotó dos goles en los primeros seis partidos y no generó ninguna asistencia. Sin embargo, en ese momento jugaba como volante más retrasado, la posición que prefería Ruben Amorim.
Menos disparos a puerta y menos ocasiones creadas
Esta temporada es la segunda en la que más tiros ha lanzado, con un promedio de 3.3 por partido; su mejor marca fue 3.5 en 2020-21. Sin embargo, es la segunda cifra más baja en tiros a puerta, con un promedio de 0.8. Su creación de ocasiones (2.5 por partido de promedio) también es la segunda más baja desde que llegó a Old Trafford y está muy por debajo de los 4.0 que registró la temporada pasada.
Aún más llamativo es que solo ha creado una “gran ocasión” esta temporada: el pase en profundidad que dejó a Bryan Mbeumo solo frente a la defensa del Ipswich el 30 de agosto. La temporada pasada, su promedio fue de una gran ocasión por partido.
La combinación de estos números y de su participación general quizá ayuda a explicar por qué el United solo ha sumado seis puntos en sus primeros seis partidos, su peor arranque de liga en 40 años, cuando Ron Atkinson fue destituido para dar paso a Sir Alex Ferguson.
¿Es Fernandes una causa o un síntoma de la crisis del United?
Dudas sobre su condición física
Existe incertidumbre sobre la forma física del volante portugués. Fernandes rara vez se pierde un partido, pero quedó fuera del reciente encuentro de la Liga de Naciones ante Noruega. El seleccionador Jorge Jesus dijo que el ex jugador del Sporting “estaba jugando con dolor”.
Sin embargo, Fernandes estuvo en condiciones de regresar para los dos últimos partidos internacionales de la pausa. Antes, había completado los 90 minutos en la victoria 4-0 ante el Sabah FK, campeón de Azerbaiyán, en la Liga de Campeones.
El técnico del United, Michael Carrick, no considera que sea un problema mientras prepara a su equipo para el duelo ante el Atlético de Madrid del martes.
“Estaba arrastrando algo, pero eso pasa mucho”, dijo Carrick. “Los jugadores juegan con molestias.
“No es lo ideal, pero es manejable. Bruno puede jugar. Ese es el compromiso que tiene.
“Prácticamente ya lo superó, estuvo muy bien en el entrenamiento esta mañana y tiene muchas ganas de jugar el partido”.
La ausencia de Sesko y Casemiro
Hacia el final de la temporada pasada, cuando la producción de Fernandes fue más prolífica, Benjamin Sesko era titular como nueve, mientras que el veterano brasileño Casemiro ejercía de ancla en el mediocampo.
De los nueve goles de liga que Sesko ha marcado en 2026, Fernandes participó en cuatro como asistente. Además, Fernandes asistió en cuatro de los últimos cinco goles que Casemiro marcó con el United desde el 1 de febrero.
Más allá de los goles, también es evidente que se extraña la presencia de Sesko y Casemiro.
Ni siquiera los mayores admiradores de Casemiro podrían atribuir los bajos números de carrera del United a que el jugador de 34 años se marchó al Inter Miami este verano. Sin embargo, su posicionamiento y su lectura del juego siguen siendo de alto nivel. Con él en el campo, Fernandes podía arriesgar más, con la confianza de que el United no sería superado en transición si perdía el balón.
En cuanto a Sesko, su nueva lesión en la espinilla solo prolonga una falta de participación que se siente con fuerza y para la que todavía no hay fecha de regreso.
La directiva ignoró el clamor por reforzar la delantera en el verano y, en cambio, reforzó el mediocampo de Carrick.
Pero el plan para cubrir la ausencia inicial del esloveno usando a Mbeumo como nueve tuvo que descartarse cuando Amad Diallo sufrió una lesión de tobillo justo antes del primer partido, en Hull.
Matheus Cunha asumió el papel, pero bajaba constantemente hasta el espacio que ocupaba Fernandes, y ambos nunca encontraron una forma efectiva de resolverlo.
Para Fernandes, la situación resulta restrictiva. Aunque no es un jugador que carezca de confianza, parece que su toma de decisiones se ha visto afectada.
Frente al Tottenham el fin de semana, Fernandes tardó nada menos que 23 minutos en completar un pase.
El lunes, Carrick afirmó que nadie tenía un puesto “garantizado” en su equipo, aunque añadió matices suficientes para indicar que dejar fuera a su capitán no está en sus planes.
Sin embargo, el United debe empezar a mejorar y, para ello, Fernandes también debe hacerlo.
“Bruno es un jugador de primer nivel”, dijo Carrick.
“A veces las cosas no te salen. A veces atraviesas una mala racha.
“Pero ha hecho cosas increíbles por este club y las volverá a hacer en el futuro, no hay duda de eso”.