El mediocampista estadounidense Musah vive un renacimiento en el AC Milan. En el partido más reciente de la Serie A ante el Atalanta, su disparo desvió en el brazo del defensor Relja Obric, lo que provocó un penal que convirtió Gonçalo Ramos y que dio al Milan una victoria por 3-2.
La jugada y su actuación general fueron el último indicio de la recuperación de Musah a nivel de clubes. La temporada pasada vivió una campaña difícil en calidad de préstamo, precisamente con el Atalanta. Nunca logró consolidarse como titular y, al ser cedido, el club tenía poco incentivo para invertir en un jugador que podría dejar el equipo al final de la temporada.
Musah disputó 29 partidos en todas las competiciones, pero apenas sumó 939 minutos. En lo que va de esta temporada ya acumula 572 minutos en todas las competiciones, lo que lo deja a más de la mitad de su total de la campaña anterior tan solo dos meses después del inicio.
Hace unas semanas, mientras Musah descansaba junto a la piscina del hotel del equipo durante la concentración con la selección de Estados Unidos, se mostró como siempre: animado y sonriente. Sin embargo, es un Musah más maduro que el joven que irrumpió en el escenario de la selección durante el ciclo del Mundial de 2022 y que fue titular en los cuatro partidos de Estados Unidos en Qatar. Los últimos años le han dejado cicatrices. Vivirlas fue incómodo, pero ahora parece más fuerte por ello.
El aumento de minutos que ha tenido en el club esta temporada coincide con la forma en que él se ve como jugador. Conserva una confianza total en sus capacidades.
“[Fue] muy frustrante, porque creo que soy un jugador que merece ser titular”, dijo Musah sobre la temporada pasada, en una entrevista conjunta con medios. “Creo que soy titular, así que tenerme en el banquillo y prácticamente no contar durante toda la temporada fue muy duro. Si hubiera sentido que no tenía las cualidades para jugar, habría levantado la mano y dicho: ‘Sí, merezco estar en el banquillo’. Pero creo que tengo las cualidades para ser titular, así que fue una temporada que, en cierto modo, fue un desperdicio en el banquillo. Pero al mismo tiempo aprendí muchísimo, así que no diría necesariamente que fue una temporada perdida, porque aprendí mucho de ella”.
Esa falta de minutos lo llevó a vivir la experiencia más dolorosa de todas: quedarse fuera de la lista para el Mundial con la selección masculina de Estados Unidos. Su situación era tal que, cuando no fue incluido en la convocatoria mundialista, no resultó una sorpresa.
Ahora Musah siente algo distinto. Aunque no ha sido perfecto con el Milan esta temporada (ante el Atalanta perdió de marca a Gianluca Gaetano, quien anotó el primer gol del equipo rival), en general el mediocampista estadounidense se ha convertido en uno de los jugadores del Milan que más ha mejorado y que más importancia tiene en la temporada 2026-27.
Las cifras respaldan su mejoría
Los números confirman lo que se ve en la cancha. Según TruMedia, este jugador de 23 años ha manejado mejor el balón en la Serie A esta temporada, con un porcentaje de pases completados de 92.6%, frente al 88.0% de la campaña anterior. Su efectividad defensiva también ha mejorado: gana un mayor porcentaje de duelos (61.3% contra 52.2%) y de entradas (60.0% contra 37.5%).
Su situación también ha mejorado gracias a su regreso a la posición de mediocampista central, la que prefiere, en lugar de volante por banda, que era donde jugó gran parte de la temporada anterior. Musah reconoce que las bases de su progreso se forjaron en los entrenamientos con el Atalanta. Poco a poco se sintió más cómodo jugando como uno de los dos mediocampistas centrales, ajustando su posición y su postura corporal. También desarrolló un mejor criterio para saber cuándo y dónde arriesgar. Saber en qué posición jugará cada semana también ha sido de gran ayuda.
“Me encanta jugar en el medio. Es mi posición favorita”, dijo Musah. “Y es bueno concentrarme en una sola posición y tratar de mejorar solo en esa, en lugar de estar cambiando siempre”.
Otro factor a su favor ha sido jugar junto al legendario Luka Modric. Ambos tienen estilos complementarios: Modric se encarga de los pases de calidad, mientras que Musah aporta más en la carrera y en el trabajo defensivo. Además, Musah no puede evitar aprender de la vasta experiencia del capitán croata, que incluye seis títulos de la UEFA Champions League y cuatro de LaLiga con el Real Madrid.
“Es increíble, de verdad. Aprendo mucho de [Modric], y a su edad sigue corriendo muchísimo”, dijo Musah. “Está muy en forma y es muy decisivo para nosotros. Sigue siendo nuestro mejor jugador”.
Musah añadió: “Nos habla mucho, y también por la forma en que juega. Es ese tipo de líder que te muestra cómo se hacen las cosas”.
La confianza de Amorim
Nada de lo que ha ayudado a Musah esta temporada, ni la posición que ocupa ni los compañeros que lo rodean, tendría mucho valor si no contara con la confianza del entrenador. En Ruben Amorim, el internacional estadounidense la tiene de sobra.
En pleno rumor del verano pasado sobre una posible salida de Musah del Milan, un mensaje de Amorim durante la pretemporada le hizo saber al jugador que formaba parte de los planes del nuevo técnico. Musah tenía sus dudas, pero Amorim ha respaldado sus palabras con hechos. Incluso cuando Adrien Rabiot, ganador de varios trofeos con el Paris Saint-Germain y la Juventus, además de subcampeón del mundo con Francia, regresó a la alineación tras una lesión de inicio de temporada, Amorim encontró la forma de darle minutos a Musah.
La comunicación entre entrenador y mediocampista también ha sido clara.
“Transmite mucha positividad y comprensión”, dijo Musah sobre Amorim. “Cada partido me da ideas claras sobre cómo vencer al rival. Entro al partido con la mente despejada porque sé exactamente qué me pide el entrenador. Y después me dice: ‘Haz lo que te estoy diciendo, y si no funciona, la culpa es mía’. Eso me da mucha libertad mental, porque sé que estoy haciendo lo que pide el entrenador, y la mayoría de las veces funciona”.
El reto con la selección
La buena forma de Musah en el club todavía no se ha trasladado por completo a la selección. Durante la fecha FIFA de septiembre y octubre, con cuatro partidos, sumó 132 minutos, con una titularidad y dos apariciones desde el banquillo. Sin embargo, esa cifra tiene matices: parte de la misión del técnico Mauricio Pochettino en esa ventana era dar oportunidades internacionales a la nueva generación, así que los minutos se repartieron.
Aun sin los jóvenes, la competencia en el mediocampo central de Estados Unidos sigue siendo alta. Weston McKennie de la Juventus, Johnny Cardoso del Atlético de Madrid, Aidan Morris del Middlesbrough y Tanner Tessmann del Lyon quedaron fuera de la convocatoria en la última ventana, por distintas razones. Un cambio de forma o una mejora física de sus rivales podría dejar a Musah fuera de la lista cuando la selección se reúna para los cuartos de final de la Liga de Naciones de la Concacaf ante Jamaica, en poco más de dos semanas.
Lo positivo para Musah es que su rendimiento en el club le da más control sobre su futuro internacional, y las experiencias recientes le permitirán sobrellevar mejor los obstáculos que se le presenten.